【Ep. 12】お悩み：シンガポール人にうちのラーメンの良さを理解してもらえません

１※この物語はフィクションであり、実在の人物・団体とは一切の関係がありません。

悩めるシンガポール在住者の前に、忽然と姿を表す場末のスナック、それが「夜間飛行」。

赤い布張りのソファに、古ぼけたミラーボール、そしてそれらを包み込む、懐かしい昭和の歌謡曲。

これは異世界？　それとも幻？

時代に取り残されたようなその空間は今夜も、疲れた人々の心にそっと寄り添う……。

このシリーズの過去記事↓

 ナイトライフシンガポール｜Nightlife Singapore 

【Ep. 11】お悩み：長年やってきた店を閉じることになり、将来に希望が持てません

https://nightlifesg.com/yakanhikou11/

１※この物語はフィクションであり、実在の人物・団体とは一切の関係がありません。  悩めるシンガポール在住者の前に、忽然と姿を表す場末のスナック、それが「夜間飛行」。赤い布張りのソファに、古ぼけたミラーボール、そしてそれらを包み込む、懐かしい...

シンガポールはラーメン激戦区だ。そんなことはわかって進出した。

けれど、こうも閑古鳥が鳴いていると、さすがに不安にならずにいられない。

俺はグツグツと音を立てる大鍋を見つめながら、ひとり物思いに耽っていた。

なぜだ。なぜうちのラーメンを、誰も食べに来ないのだ。

「おう、俊太郎」

「なんですか、龍さん」

「俺、ちょっくらビラ配り行ってくるわ」

「もう6時過ぎなんですから、お客さん、入ってくるかもしれませんよ」

「夕飯どきだからこそ行くんだろ。そしたらお前が対応しとけよ」

「はい」

人でごった返す目抜き通りを、エプロン姿のまま突き進む。いつものビラ配りスポットに落ち着くと、一人一人に対してチラシを配り始めた。

「龍麺でーす、よろしくお願いしまーす」

「ハロー、龍麺、プリーズ・カム！」

日本にいた頃はビラ配りなど、したことがなかった。

俺は職人なのだから、こんなことはしたくはないのだが、背に腹は変えられない。ようやくひとり立ち止まってくれたかと思うと、チラシを一瞥して、こう言った。

「龍麺？」

「はい、ジャパニーズ・ロブスター・ラーメンです。食べに来てみませんか？」

「ロブスターって言ったって、ちっちゃいベイビーロブスターでしょ？」

「はい、でも……れっきとしたロブスターですよ」

「悪いけど、高すぎるわ。こんな、プロウンミーみたいなものに、30ドルも出せないわよ」

「あ、あのう、普通のエビラーメンもありますよ。たったの15ドルです」

「高っ！　それならプロウンミー食べた方がいいわよ！」

そうなのだ。うちの名物であるロブスターラーメンは、今のところ、シンガポールでは非常にウケが悪い。

どうしてもローカルフードのプロウンミーに似ているように見えてしまうらしく、ファンの獲得に苦戦し続けていた。

プロウンミーなら、安い店なら3ドルで食べられる。

うちのロブスターラーメンの、実に1/10だ。

しかも残念なことに、プロウンミーは俺が食べても、なかなかに美味い。

いや、正直に言おう、かなり美味い。

それでも、進出しちゃったんだ。これで勝負し切るしか、ないじゃないか。